论教会的统一 ON THE UNITY OF THE CHURCH
保禄试译
致凡与宗座亲睦交往之诸位可敬神昆：宗主教、首席主教、总主教、主教以及其他教区首长：
教宗良十三世致候诸位可敬神昆并给予宗徒遐福
1. 你们已经相当清楚地知道，吾人心思与关怀的重要一部分，常设法倾注于将迷羊引回由耶稣基督——万灵之总牧——所托付之羊栈之中。为达此救灵目的，吾人以为，最有助益的方式，莫过于描绘教会之典型与面貌，而在众多特征之中，“统一”（Unity）尤当成为吾人首要之关注焦点。
统一性乃是神圣创立者所深深铭刻于教会的特征，作为真理之永久印记，以及不可战胜力量的标志。教会的本质善美，应能极大地感动一切加以省思之人。藉由对教会本质的省察，亦有可能消解对教会的无知；而那些并非因己之过而对教会怀有谬误与偏见之人，或许也能因此被启迪。甚至，世人之灵魂中，或可激起对教会之爱慕之情，正如基督以爱德结合于宝血所赎的净配一样：“基督爱了教会，并为教会舍弃了自己。”（厄弗所书五章25节）
若那些将回归慈母怀抱之人（或因尚未真正认知，或因背弃）能明白：他们的回归，并不需以己血为代价（因为教会已经由耶稣基督宝血所赎买），只需承担较轻的劳苦与困难。要让他们明白：这份重担，非出于人意，而是天主的旨意与命令。如此，他们或可在天上恩宠的助佑下，亲身体验并领悟那神圣话语之真义：“我的轭是柔和的，我的担子是轻松的。”（玛窦福音十一章30节）
因此，吾人将一切希望寄托于那“光明之父”，因为“一切美善的恩赐与十全的赏赐，皆由祂而来”（雅各伯书一章17节）——正是那独一的主，“使万物生长”（格林多前书三章6节）者。我们恳切祈求祂，仁慈地赐予我们使人心信服的力量，使真理能触动世人的灵魂，归向真教会的怀抱。
人类的合作
2. 虽然天主以其全能之力，本可亲自行成一切由受造物所完成之事，然而，按照祂慈爱的上智安排，祂却宁愿借着人的媒介来帮助人。正如在自然秩序中，天主通常不直接赋予圆满，而是通过人的劳作与行动使事物臻于完善；同样地，在超越自然的事物上——即灵魂的圣化与得救——祂也愿意借用人的助力。
但我们皆知，人类之间的任何沟通交流，皆必须依赖感官所能察觉的外在事物。因此，天主之子取了人性：“他具有天主的形体……却虚己取了奴仆的形体，成为与人相似的人。”（斐理伯书二章6–7节）如此一来，祂在尘世时，便以人的模样显现，与人交谈，亲授真理，并颁布诫命。
教会常有形可见于世
3. 既然祂的神圣使命必须延续至时代终结，基督便亲自召唤门徒，亲自教诲，并授予他们祂自己的权柄。当祂从天上为他们呼求真理之神降临之后，便命令他们往普天下去，向万民忠实宣讲祂所教导的一切真理与所颁布的一切诫命；使人类藉由承认其教义、遵守其法律，能在现世得圣化，天乡得永福。就这样，根据这个原则，教会便诞生于世。
若从教会的首要终向，以及救恩的直接效果因而论，教会的性质无疑是属神的；但若论到组成教会的成员，以及带来属神恩宠的事物而言，教会必然是外在且可见的。宗徒们的使命，是以可见、可听的方式来施教；他们履行使命，所用之手段，乃是言语与行为，皆能触动人之感官。正如圣保禄所言：“信德是从听道而来，而听道则是由基督的话而来。”（罗马书十章17节）宗徒之声入人耳中，在灵魂中唤起信德。
至于“信德”本身——即理智对至高真理之同意——虽然本质上寄寓于人心智中，但必须藉外在的承认表现出来，如圣保禄亦言：“人心信而成义，口认信而得救。”（罗马书十章10节）同理，对人而言，没有比灵魂得到天堂圣化的恩宠更加内在的了；然而，人通常赖以获得恩宠的首要手段，却是外在的，即为得恩宠所行的圣事，皆藉特定外在礼仪而成。
耶稣基督命令宗徒与其继承人直到时代终结，去教导并治理万邦；同时也命万邦当接受其教诲，服从其权柄。而这基督信仰社会中权利与义务之间的相互对应，若不藉由感官（即一切事物的信使与阐释者）来建立，便不仅无法恒久保存，甚至连开始都不可能。
因此，教会在圣经中屡次被称为”身体”，甚至简直地称为基督的身体——“你们便是基督的身体”（格前 12:27）。正因为教会是一个身体，所以是有形可见的；而又因它是基督的身体，所以它是有生命、能运作的。借着祂注入的神力，基督护守并扶持教会，正如葡萄藤枝输送养分，使其结果实。同样地，正如动物的生命原理虽不可见，却通过肢体的动作和行为而彰显；超性的生命原则在教会中也清晰展现。
由此可知，那些人任意想象并构建出一个隐而不显的教会，就堕入了严重且有害的谬误。同样，某些人视教会为纯属人类机构，仅要求在纪律和外在事务上的某种服从，却否认教会永远领受天主所赐恩宠、否认教会拥有从天主而来的生命，也同样陷于错误，因为教会这一切都有恒常且确凿无疑的标记做见证。事实上，若说耶稣基督的教会只能是前者或只能是后者，正如同说，一个人只能是肉身或只能是灵魂一样荒谬。正如人性本质需要灵魂与肉体的亲密结合，真正的教会也必须由可见与不可见的元素组成，并密不可分。
教会并非死物；它是具有超性生命的基督奥体。正如基督，元首与楷模，并非完全由可见的人性（这是福提派Photinians和聂斯多略派Nestorians所主张的）或完全不可见的天主性（这是一性派的谬见Monophysites）所组成，而是同时具有可见与不可见的两性结合为一；照样，由于教会的可见部分，其生命与能力汲取自超性恩赐和其他本质源泉时，方真正成为基督奥体——真教会。既然这是天主的旨意与安排所设立的教会本质，它就必将始终如此，直到世界末日。倘若不然，教会便不会是一个永恒的建立，或其目标也就受限于某时某地，二者显然违背真理。故此，这种由可见与不可见元素构成的结合，既合乎自然秩序，又是天主明定之本质所需，必将随教会的存在而长存不废。因此，金口圣若望写道：“不可脱离教会，因为没有什么比教会更强大。你的希望在于教会；你的救恩在于教会；你的庇护也在教会。她高于诸天，广阔于大地；她永不老迈，却常充满活力。因此，圣经指明她的坚固与稳定，称她为一座山岳。”（《论欧特罗庇乌被捕讲道》第六号Hom. De capto Eutropio, n. 6）
圣奥思定亦云：“不信者以为基督教只会在世上存留一段时日，随后便会消逝。但它将存续至日月长明——只要旭日升起、日落西沉，它就存在；换句话说，只要时间的年岁尚未终结，天主的教会——即尘世的基督身体——便永不消亡。”（《论圣咏》第70篇，第8段）
又于他处说道：“若教会的根基动摇，她才会倾覆；但基督岂能被动摇？……既然基督永恒不移，教会也必不至震荡。那些妄言教会已从世上消失的人何在？教会连摇动都不能，又怎会消亡？”（《注解圣咏》第103篇，第2讲，第5段）
凡寻求真理者，务必由此基本原则引导前行。亦即，吾主基督亲自建立了教会。因此，当问及何为教会的本质时，首要之事便是看基督的意欲和行实。若以此为准则加以衡量，教会的统一性自然成为首要应加省察之处。正为此缘故，吾人认为在本通谕中，特别就此统一性加以阐发，将大有裨益于普世神益。
基督如何建立祂的教会
4. 从《圣经》中清楚而频繁的见证来看，耶稣基督的真教会只有一个。如此显而易见，以致没有基督徒敢否认。然而，在判断和界定教会统一性的本质上，许多人却陷入了许多错误。不仅教会的根基，还有教会的体制结构，皆属于基督自由意志的安排。是故，凡对教会的判断，皆当依基督真实所行，而非凭臆测与揣想。我们应当探究的，并非教会“可能如何统一”，而是那位创立教会的主，究竟愿她如何统一。。
我们考察基督的行实时，就会发现，祂建立的不是一个包容各种团体的“联合教会”；这些团体的本性虽相似却实则不同，缺乏维系教会独一且不可分割的内在纽带，不符合我们在信经中所宣认的：“我信唯一的圣教会。”
“教会的统一性本质，是不可分割的。尽管异端者竭力将她分割为多体……故我们断言：天主教会其本质、其教义、其根源与其尊荣上皆是独一的……更进一步说，教会之卓越性即源自于其统一性；此乃教会构造之原则——一种超越万物的统一，其无可比拟、无可匹敌。”——圣克肋孟·亚历山大（《杂录》第八卷第十七章，S. Clemens Alexandrinus, Stronmatum lib. viii., c. 17）正因如此，基督在谈及这奥秘之城时，仅提到一个教会，并称之为“我的教会”，“我要建立我的教会。”除此之外的任何“教会”，既非基督所立，便不可能是真教会。
这一点在我们省察这位神圣创立者的旨意时，更加明显。主基督曾求了什么？祂对已建立或即将建立的教会怀有何种意愿？即：祂愿将自己由父所领受的使命与任务，完全地传授给教会，并使之恒久延续下去。祂清楚地决意如此行，也确实如此行了：“如父派遣了我，我也照样派遣你们”（若望福音20:21）；“正如你派遣我到世界上，我也照样派遣他们到世界上去”（若望福音17:18）。
然而，基督的使命，正是要拯救那已灭亡之人；就是说，并非某些民族或特定族群，而是全人类，不分时空，不拘国界。正如《若望福音》所言：“人子来，是为使世界藉着他而得救”（若三：17）；又如《宗徒大事录》所载：“在天下人间，没有赐下别的名字，我们赖以得救的，除他之外再无他名”（宗四：12）。因此，教会必须将耶稣基督的救恩及后续诸多恩泽，毫无保留地传予众人，并历世历代传承施行。是故，按创立者的旨意，教会必须在一切地方、于一切时代，保持独一。若有人欲为多个教会的存在辩护，则唯有设想此世界之外某处，创出一个全新的、前所未闻的人类族群，方可成立。
这唯一的教会必当普遍包容一切人类、贯通古今万代，此事早在先知依撒意亚眼中即已洞见并预示。当他展望未来时，看到一座山，高出群岳，巍峨卓绝；此山象征“上主的圣殿”，即是教会本身：“到末日，上主殿宇的山，必巍然耸立在诸山之巅”（依二：2）。
这超越万山之巅的圣山只有一座；而那万民朝圣、为求生命之道所归向的“上主之家”，亦只此一家。“万民将涌向它；许多民族将前往说：来罢，让我们登上主的圣山，前往雅各伯天主的殿宇。他必教导我们他的道路，我们将行走于他的途径之中。”（同上，2-3节）
在解释这段经文时，米肋维的敖普大（Optatus of Milevis）如此说：“先知依撒意亚写道：‘法律将从熙雍发出，上主的话将由耶路撒冷而来。’先知所见者，并非熙雍山，而是那座圣山，即教会，她已在罗马世界之内、在天下万邦之下，卓然屹立……教会即是属神的熙雍，在其中，基督被天父立为君王。此教会遍及全地，在这地上，只有一个公教会。”（《论多纳徒派分裂》第三卷第2节De Schism. Donatist., lib. iii., n. 2）
圣奥思定亦言：“有何物能比一座山更显明、为人所熟知呢？固然，世上有些山因位处偏远而鲜为人知……但这座圣山却非无名，它已遍满天下，其被称为‘建立于群山之巅’者，即是此也。”（《若望书信讲义》第一篇第13节In Ep. Joan., tract i., n. 13)）
基督——教会首脑
5. 此外，天主子出命，教会应是祂的奥体（Mystical Body），而祂则作为首脑，结合于奥体。正如人体头脑与全身在生理上彼此连结一样。祂曾取了一个有死的肉身，甘愿交给受难与死亡，做人类救赎之价；同样，祂也有一个奥体，通过奥体并在奥体内，祂让人分享到成圣与永生的救恩。“天主立祂（即基督）为教会的元首；教会是祂的身体。”（厄弗所书1:22-23）
四散分离的肢体，不可能与同一首脑联合，成为一个身体。圣保禄说：“身体虽有许多肢体，仍是一个身体；基督也是一样。”（格前12:12）因此，他又宣称，这奥体是“紧密结合，互相联络，靠着各部分的功能，各尽其职，按比例运作”（参厄弗所书4:15-16）。由此可知，肢体若彼此分散、互不相属，便不可能同属一个首脑。“只有一个天主，一个基督，祂的教会也是一个，信仰也是一个；子民也是一个，以和睦的纽带团结为一体。这种统一是不可打破的，一个身体也不能因其组成部分的分离而被劈开。”——圣居普良S. Cyprianus（《论天主教会的统一》第23节）为了更清楚地说明教会的统一性，他使用了“活身体”的比喻，指出各肢体若不与头部相连，从头部汲取生命的力量，就无法生存。一旦与元首脑离，就必然死亡。他说：“教会不可能因其肢体的分割而被劈为数部分。凡是从母体上割离出去的，便无法独存或呼吸。”（同上）
死的身体与活的身体有何不同？“从没有人恼恨自己的身体，反而加以滋养和爱护，正如基督待祂的教会一样，因为我们是祂身体上的肢体，出于祂的骨与肉。”（厄弗所书5:29-30）
若有人企图在基督之外另设一个教会，便等于要另造一个与基督相似的元首——也就是另立一位“基督”。“你该谨慎——当避而远之——当心中警惕。就如人在肉身之中，某个肢体可能被割除——一只手指、一只脚。一旦断离，灵魂还能与之共存吗？只要它仍在身体之中，便有生命；一旦割离，便丧失了生命。基督徒只要活在教会之中，才是真正的天主教徒；一旦从中割除，便成为异端分子——灵魂的生命不追随已被切断的肢体。”圣奥思定（《讲道集》第267篇第4段Sermo cclxvii., n. 4）
因此，基督的教会自始至终唯有一个，且永不更易；凡背离此教会者，便是违背了主基督的旨意与命令——离开救恩之路，踏上沉沦之途。“凡与教会分离者，便是与淫妇联合；他已自绝于教会的应许，脱离了基督的教会，便不能承受基督的奖赏……凡不持守这统一者，便不守天主的法律，不信圣父与圣子，不依附于生命与救恩。”——圣居普良（《论天主教会的统一》第6节）
在信德中统一
6. 正如祂建立了至一的教会，也赐予了她统一性，意即：凡归属此教会之人，皆须以最紧密的纽带彼此连结，组成一个团体、一个国度、一个身体——“一个身体、一个圣神，正如你们同有一个蒙召的希望”（厄弗所书4:4）。当耶稣基督临近死亡时，祂明明白白地表明了自己的心愿，并郑重地将其奉献于父：“我不但为他们祈求，也为那些因他们的话而信从我的人祈求……愿他们都在我们内合而为一……愿他们在合一中臻于成全”（若望福音17:20-21, 23）。祂甚至命令祂的门徒之间的统一，应当如此紧密、如此圆满，以至在某种程度上反映出祂与圣父之间的合一：“愿他们都合而为一，如同你在我内，我在你内一样”（同上 17:21）。
众人心志相同，是达至圆满和谐之必要基础；有此统一的心志，自然便有意志的契合与行为的趋同。是故，基督以祂的神圣智慧，授给教会“信德的统一”——这是人归向天主的首要之德，也是我们得以称为“信友”的原因：“一个主、一个信仰、一个洗礼”（厄弗所书4:5）。换言之：如同主只有一位、洗礼只有一个，所有基督徒，也理应毫无例外地持守同一信仰。因此，圣保禄宗徒不仅劝勉，且恳切祈求众基督徒：“我以我们的主耶稣基督的名，恳求你们众弟兄，要众口一辞；你们中间不可有纷争，要在同一的心志和见解上彼此合一”（格林多前书1:10）。此等话语无需解释，自明而有力。
此外，凡自称基督徒者普遍承认：信仰只有一个。认识统一信仰的性质与特征，极其重要，实属绝对必要；然则，许多人对此却大有误解。我们必须深知：这统一并非出于猜测，而是出于确实的启示与事实。正如吾人此前所言，这统一的样貌，必须从基督真正所行、所命中寻求，确知祂究竟命人持守怎样的信仰统一。
基督所命的信德统一形式
7. 基督那从天而来的教义，虽然大部分藉由默感而被写入圣经之中，若留给人的理智单独领会，终不能使人心归于一致。因为如此一来，便会因人而异而生出种种不同，甚或矛盾的教义解读。这不仅是由于教义的性质本身及其中所蕴藏的奥迹，亦由于人类理性的多样分歧，以及诸般情欲的纷扰搅扰。不同的解释必然产生不同的信仰观点，由此便滋生争论、分裂与纷争——这些情形，即便在教会初期也屡见不鲜。
圣依肋内Irenaeus论异端：“他们虽然承认圣经的权威，却歪曲其诠释”（《驳异端》卷三第十二章第十二节Lib. iii., cap. 12, n. 12）。圣奥思定亦言：“异端之所以产生，灵魂之所以为谬见所网罗而堕入深渊，正是本身美善的圣经被不当诠释招致的祸害。”（《若望福音释义》第十八讲，第五章第1节In Evang. Joan., tract xviii., cap. 5, n. I）。
若要实现思想的团结、并维系观念的一致，因此，除了圣经以外就 必须另有一项原则作为保障。这乃是天主上智所要求的；因为天主既然意欲信德一致，祂断不会不提供足够的手段以维系这份统一。《圣经》对此也有清楚阐明，吾人下文将予以说明。当然，天主的无边全能不受任何限制，万有皆为其役使的工具。然而，针对这“外在的统一原则”，吾人必须考察，在祂所有的全能手段之中，基督究竟实际采用了哪一种。为此，吾人需重新回顾基督信仰的设立本源。
教会训导权之永存性
8. 吾人今所追念者，乃为《圣经》所明证，亦为人所共知之理：基督以奇迹证明自己为天主，以及其使命之神圣本源；祂亲口向大众宣讲天堂真理，并且庄严命令人们对祂的教训给予信德的认同，且承诺凡信者将获永生，凡不信者必遭永罚。祂说：“我若不行我父的作为，你们就不要信我”（若10:37），“我若在他们中间没有行过别人未曾行的作为，他们就无罪；但如今他们看见了，还是恼恨了我和我的父”（若15:24）；“即使你们不信我，也当信这些作为”（若10:38）。凡祂所命之事，皆以同一权柄命之；祂要求人心完全承认一切真理，毫无例外。既是天主所启示的，即便只是一端，若拒绝信从，亦是不合法的。因此，凡愿得救恩之人，凡听闻耶稣教训之人，皆有义务不仅整体接受祂的教义，更当以全心全意信从其中每一条真理。
当基督即将升天之际，祂以自己由父所领受之权柄，差遣宗徒，并命令他们将祂的教导传遍万邦：“天上地下的一切权柄都交给了我。所以你们要去，使万民成为门徒……教训他们遵守我所吩咐你们的一切”（玛28:18-20）。为此，凡信从宗徒之人将获救，不信从者则灭亡：“信而受洗的必然得救，不信的必被定罪”（谷16:16）。
又因天主的上智，绝不可能安排未赐予适当工具之前便托付人以大任，所以基督应许将派遣真理之神前来，永远与祂的宗徒同在，使他们能成全其所受托之使命：“我若去，便要派遣护慰者到你们这里来……但当那真理之神来时，祂要引导你们进入一切真理”（若16:7,13）；“我要求父，父就赐给你们另一位护慰者，使祂永远与你们同在，即真理之神”（若14:16-17）；“祂要为我作证，你们也要作证”（若15:26-27）。
因此，基督命令人们要如同接受祂亲自的教导一样，虔敬接受并谨慎持守宗徒之教导：“听从你们的就是听从我，藐视你们的就是藐视我”（路10:16）。宗徒既是基督之使者，正如基督是父的使者：“如父派遣了我，我也照样派遣你们”（若20:21）。故此，如同宗徒与门徒有义务服从基督一样，凡接受宗徒教导者，亦有义务依天主之命服从宗徒。而是故，拒绝宗徒教导之任何一点，与拒绝基督教义之一端同样不可容许。
实在，当圣神降临在宗徒后，他们的声音响彻寰宇。他们无论走到何处，都自称为基督亲自派遣的使者：“我们因祂（即耶稣基督）领受了恩宠和宗徒之职，为使万民因祂的圣名而信从福音”（罗1:5）。天主亦以众多奇迹彰显其使命之神圣：“他们出去，到处宣讲福音，主与他们合作，并以随之而来的神迹证实他们所传之道理”（谷16:20）。那么，这“道理”是什么？即为涵摄一切的真理，乃是他们从师傅所学得之事；他们坦然宣称，自己不能不说出亲眼所见、亲耳所闻之事。
然而，正如吾人先前所言，宗徒之使命并非只限于宗徒有生之年，也不会随着时光流转而告终；因为此使命是为所有人，为人类救恩而建立的。基督命令宗徒：“向一切受造物传福音”，使“祂的圣名传至万邦列王”，并为祂“作证直到地极”。祂进一步应许，将亲自助佑他们完成这崇高的使命，而且不是短短几年或几个世纪而已，而是“直到世界的终结”。对此，圣热罗尼莫注曰：“祂既应许与祂的门徒同在直到世界末日，就表明他们将永远得胜，祂也永不离弃信祂之人”（《玛窦福音释义》，第四卷，第28章，第20节）。
然而，若宗徒也受死亡律之限制，这一切如何能只在他们身上实现？因此，天主特别安排，使耶稣基督所设立的训导权柄并不随着宗徒之离世而终止，而是得以延续不绝。果然，吾人目睹其不断传承，仿佛薪火相继，世代相授。宗徒亲自祝圣主教，他们各自立定继任者，使其承续自己在圣道宣讲上的职分。
不仅如此，宗徒们还要求他们的继任者拣选合适的人选，赋予他们相同的权柄，并将教导的职责与使命托付于他们：“我儿啊，你要在基督耶稣内的恩宠上坚强起来。你由我藉许多见证人所听到的教训，也要传授给忠信可靠的人，使他们也能教导别人。”（弟茂德后书 2:1-2）是故，正如基督受天主所遣，宗徒受基督所遣，照样，主教及其继任者亦受宗徒所遣。“宗徒蒙基督派遣，将福音传报于我们。耶稣基督乃由天主所遣。是故，基督来自天主，宗徒来自基督，且二者皆依天主旨意……因此，他们走遍各地诸城宣讲圣道，既在圣神中见证其教化初果，遂为信众设立主教与执事……他们任命并祝圣了这些人，好使自己去世之后，另有经试验之人承续其职分。”（圣克肋孟·罗马，《致格林多前书》，第42与44章S. Clemens Rom. Epist. I ad Corinth. capp. 42, 44）
因此，一方面，传授基督全部教训的使命必须恒久不变地保持下去；另一方面，接受并承认这些教训的责任，也同样必须是永久而不可动摇的。“吾主耶稣基督在福音中宣告：‘不与我相合的，就是反对我；不与我聚集的，就是分散我羊群的’，祂并未指明某一特定异端，而是明示所有与祂分离、不与祂聚集之人，皆为异端分子，是祂的敌人。”（圣居普良，《致马格努斯书信》第69封，第1节S. Cyprianus, Ep. lxix., ad Magnum, n. I）
凡属神启之真理，概无例外，皆当全然信从
9. 教会建基于上述原则，并常怀自身神圣职责，自其创立以来，无所竭力者，莫过于维护信仰的纯全。是以，凡在任何教义上持有与教会相左之观点者，教会一律视之为背叛，将其驱逐出教会子民的行列。昔日的亚略派、孟他努派、诺华弟派、四十日节守旧派、犹提谟派，固然并非全然否认天主教的一切教义，但他们在某些教义上背弃了真理。然而，谁人不知他们皆被定为异端，逐出教会奥体之外？此种定谴之法，后世凡随之倡立异端者，亦无不照样加以裁决。“再无比这更危险的了——那些异端分子几乎承认全部教义，却只因一句话，就如同一滴毒液，便足以玷污我主所教并由宗徒传统所传承的纯真信仰。”（《驳亚略派论正统信仰》古文献作者Auctor Tract. de Fide Orthodoxa contra Arianos）
教会自古以来的作法始终一致，正如诸位教父一致所教导：凡在教会训导权柄提出的任何教义上稍有偏离者，皆不被视为属于天主教共融之内，亦非教会之真正成员。圣依比法纽Epiphanius、圣奥思定、圣狄奥多勒Theodoret列举其时流行异端之长编。圣奥思定更指出：后世或仍会出现其他异端，若有人即便仅同意其中之一，即由此事实而被隔绝于天主教统一之外。“即使有人对本书中所列之诸异端均不信从，也不能因此便自认为是天主教徒，或自称为天主教徒。盖因可能尚有其他异端存在或将来出现，而若有人主张其中之一，即不能为天主教徒。”（圣奥思定，《论异端》第88节S. Augustinus, De Haeresibus, n. 88）
为维护信仰统一，既有神圣设立机构之需。圣保禄在致厄弗所人的书信中，极力强调吾人此处所论之维系统一的神圣制度之必要性。他首先劝勉信众，应极其谨慎地守护心志的和谐一致：“要以和平的联系，热切维护圣神所赐的统一。”（厄弗所书4:3起）然则，除非信德一致，众人之灵魂断不能在爱德中臻于完全合一；是以，圣保禄愿众人皆持同一信仰：“同有一主、一信。”（4:5）而此信仰之统一，须臻于极致圆满，以杜绝一切误谬之虞：“为使我们不再作婴孩，受各样教义之风摇动，随从人的欺诈与诡计，为误导而设的诡谲计谋所动摇。”（4:14）他教导说：此种信仰之统一，并非仅应维持一时，而应永久遵守——“直至我们众人在信仰上合而为一……达于基督圆满年龄的程度。”（4:13）然而，基督究竟将维系此统一的首要原则与具体手段置于何处呢？正如圣保禄所言：“他所赐的，有为宗徒的，有为先知的，有为传福音的，有为牧者和教师的，为成全圣徒之功，为服事之职，为建立基督的身体。”（4:11-12）
因为自最早时期起，教会的诸位圣师与教父便一向秉承并齐心捍卫这一准则。俄利根Origen写道：“每当异端者自称持有全体基督徒一致承认的圣经正典时，他们似乎在说：‘看哪，真理之言就在我们家中。’但我们不应信从他们，也不应舍弃那首要的教会圣传。我们应当只信那由天主教会圣传所传下来的，而非其他。”（《玛窦福音注》古译本，第46号Vetus Interpretatio Commentariorum in Matt. n. 46)
爱任纽Irenaeus亦言：“宗徒的教义即是真信仰……此信仰藉由主教的承袭而为人所知……正因圣经受到妥善守护与忠实诠释，此信仰才一直传至今日。”（《驳异端》第四卷第三十三章第八节Contra Haereses, lib. iv., cap. 33, n. 8）
特土良Tertullian更断言：“凡与诸宗徒教会之信理相符之教义——即信仰之母胎与原始中心者——皆应视为真理；我们当毫不迟疑地认定，教会是由宗徒领受，宗徒由基督领受，而基督由天主领受……我们与宗徒教会保持共融，正因彼此之间的一致性，才为我们提供了真理之见证。”（《驳异端先例论》第三十一章De Praescrip., cap. xxxi）
圣希拉略Hilary也说：“基督从船上施教之象征，正昭示凡在教会之外者，永不能真正领悟神圣教义；因为船预表教会，是生命之道的贮藏与宣讲之处。那些在船外之人，犹如无用而贫瘠的沙土，无法领会其义。”（《玛窦福音注》第十三章第一节Comment. in Matt. xiii., n. I）
卢非诺Rufinus称赞纳齐安的圣额我略Gregory of Nazianzum与圣巴西略Basil时亦云：“他们研读圣经经文时，并不凭主观臆测来解释其义，而是依据古代圣师之著作与权威来领会圣经意义；而这些古圣贤的理解方式，正如显而易见者，乃是从宗徒的传承中汲取而来。”（《教会史》第二卷第九章Hist. Eccl., lib. ii., cap. 9）
是故，如前所述，基督把一个活的权威并永久存在的训导权（Magisterium）设在了教会中，用祂自己的全能坚固之，藉真理之神而教导之，又以奇迹予以印证。祂更严命众人，若不接受该训导权之教导，就将面临最严厉之惩罚；因为此训导即等同祂自身的训导。因此，凡是该训导权宣布任何包含在神启圣库者，众人皆必须当作真理而信从。否则，若这类训导是可错的，就会导出明显的矛盾：那就是天主亲自成为人类错误的来源——这是不可能的。“主啊，若我们误入歧途，便是祢欺骗了我们。”（圣维克多的理查，《论三位一体》卷一，第2章Richardus de S. Victore, De Trin., lib. i., cap. 2）
既然一切疑惑之因皆已排除，那还有谁能否认这其中的某一真理而不因此立即陷入异端？——他岂不是自绝于教会？岂不是一举否定了整个基督宗教的全部教义？因为信德的本质即在于全然顺从，没有比“择其所信、弃其所不信”更荒谬的事了。正如教会所训导的，信德乃是“一种超性德行，藉着天主的助佑与恩宠，我们相信祂所启示的一切皆为真理；并非因为这些真理本身可凭自然理性之光被我们认知，而是因着启示者天主的权柄——这位既不欺人亦不为所欺的真理本源。”（梵一，第三会期，第三章）
是故，若人拒信天主的某端确实神启，那他就完全没有任何的神启信德；就如圣雅各伯宗徒所断言的伦理过犯的后果，我们亦可同样断言信德上的错误见解也带来同样的毁灭：“谁若只在一条上冒犯了，就是在一切上都犯了罪。”（雅二：10）而这对于谬误观念而言，其实更具杀伤力。因为，一个犯了某一条罪的人，并不一定在事实上藐视整部法律，可能只是间接地轻视了立法者天主的尊威；但一个人在信仰上否认哪怕一条神启的真理，便是彻底拒绝整个信仰本身，因为他已拒绝了天主作为信德的终极真理与根本动因。“他们在多事上与我同在，在少数事上却不与我一致；但正是那些少数事，使得他们在多数事上所作的一切皆无益处。”（圣奥斯定，注释《圣咏》第54篇，第19段）
这确实罪有应得；因为那些从基督教教义中各取所需、任意删改的人，依赖的是他们自己的判断，而非信德；他们并未“使万念俯首于基督之顺从之下”（格后十：5），反倒是更听从自己，而非天主。“你们这些只信自己所乐意相信之事的人，其实是信自己，而非福音。”（圣奥斯定，《反摩尼教的法乌斯》卷十七，第3章Contra Faustum Manichaeum, cap. 3）
因此，梵蒂冈大公会议的诸位教父并未创立什么新教义，而是忠实地遵循了神启与教会恒常公认的训导，关于信德本质的教义，正式作出如下定义：「凡是包含在成文或不成文的天主之言中，并由教会——无论是以郑重定义，或以日常普世训导权——提出的天主启示教义，都必须以‘神启的’与‘公教信德’来信从。」（第一届梵蒂冈大公会议，第三会期，第三章）
既然天主确实完全地愿意祂的教会在信仰上保持统一，且我们也已明确知道祂所愿意的是哪一种统一形式，以及祂为维持这种统一而设立的准则，那么我们就可以对那些尚未故意闭目拒绝真理的人，引用圣奥斯定的这段话：
「当我们看到天主的大能如何显明地帮助祂的教会，使其不断进展、成果丰硕，我们还会犹豫不决，是否要投奔到这教会的怀抱中吗？众所周知，这教会因宗徒传承而拥有宗徒之位的最高权威。异端们虽在教会四周喧嚣纷扰，但他们已经受到谴责：有的被他们自己的判断所定罪，有的被大公会议的权威所定罪，有的则是被奇迹显著的证据所定罪。拒绝教会的首席地位，乃是极其不虔诚、无比傲慢的行为。而且，若世间所有的学问——无论多么简单或常见——都尚且需要一位师长来完整传授，那在面对神圣奥迹的经典时，竟不愿从正统的诠释者那里学习，反而妄加评判，岂不更是骄傲与轻率之极的表现吗？」（《论信仰统一》第十七章，第35段De Unitate Credendi, cap. xvii., n. 35）
教会的职责无疑是护守并传扬完整纯正的基督信仰教义。但这并非教会设立的全部目的。因为耶稣基督为了拯救人类而舍弃自己，并将祂的一切教导与命令都指向这一目的，所以祂命令教会以其教义之真理，致力于圣化并拯救世人。然而，信德本身尚不足以达成如此伟大、卓越且至关重要的目标。人还必须以合宜而虔敬的方式敬拜天主，而这主要体现在神圣献祭与圣事的施行中，以及一切有益灵魂的法律与规训之内。所有这些要素都必须存在于教会中，因为教会乃是延续救主使命直到永远的团体。唯有教会为人类带来了真正的宗教——亦即一种圆满的完美状态——这正是基督愿意将之寄寓于教会之中的；也唯有教会提供了符合天主救恩的常规手段。
教会：一个神性的社会
10. 然而，这天上的教义从未任由私人武断的定夺，而是起初由耶稣基督亲自传授，随后又完全托付给前述的训导权（Magisterium）；同样地，施行与管理神圣奥迹的权能，以及统治和领导的权柄，也不是无差别地赐予所有基督徒，而是授予一些特选之人。唯有宗徒及其合法继承人，才配得主所说的这些话：“你们往普天下去，传福音。”“洗他们。”“你们应当如此行，为纪念我。”“你们赦免谁的罪，他们的罪就得赦免。” 同样地，祂只命令宗徒和合法继承者去“牧养”——即以权柄统治所有基督徒的灵魂。因此，基督徒自然有义务服从并顺从他们的权柄。宗徒职责，保禄宗徒已简单总括为：“人应看我们为基督的仆役，为天主奥秘的管理者。”（格前 4:1）
因此，耶稣基督命令所有的人——无论当时的，还是未来的——都应当追随祂，视祂为元首与救主；而这不仅仅是作为个人，更是作为一个有组织、心志统一的社会来追随祂。如此一来，便构成了一个有正当架构的社会，从分散的人群中形成一个整体：信德统一，目标一致，达成目标所需的手段统一，并服从于同一权威。为达此目的，祂在教会内设立了所有构成有组织社会所必需的基本原则，藉这些原则，社会得以实现其本身的完善。也就是说，在教会中，凡愿藉天主的收养之恩成为义子的人，靠着回应天主召叫，都能获得相称其崇高身份的收获，并得救恩。因此，如我们之前所说，教会正是引领人去天堂路上一切事务的导师。这正是天主赋予教会的职责：使其看顾并规范一切与宗教有关之事，且在无任何阻碍的情况下，按其判断行使对基督信仰的治理职务。因此，那些妄称教会企图干涉世俗事务，或侵犯国家权利的人，或是对教会一无所知，或是恶意诽谤它。
天主的确建立了一个远较其他一切社会更完美的社会，即教会。盖因，教会之目的，远高于其他任何社会的目的，正如神恩高于自然、永福高于尘世万物。是故，教会乃是一个神圣的社会：其起源出于天主，其目的超性，其为达致此目的所设之手段亦属超性；然其亦是一人间团体，因为其由人所组成。
因此，在圣经中，我们发现教会被称以一些象征“完美社会”的名称——谓之“天主之家”、“建于山巅之城”，众民皆当奔赴于此；又谓之“一羊栈”，有一位牧者统领，基督之羊皆应归入其中；更称之为“天主所建立之国度”，其将恒存不朽；最终，教会又被称为“基督的身体”——此处所言，乃其“奥体”；然此身体实在是活的、有机的、组织严密的，且由众多肢体构成——肢体虽不尽相同，各司其职，但却在元首的引导与权威之下，彼此联合为一。
事实上，若不受至高权柄的统治，则不能想象有任何真实且完善的人类社会。因此，基督必定赋予了祂的教会一项最高权柄，众信友皆有义务顺从此一权柄。是以，正如“信德的统一”乃教会作为“信众之体”所不可或缺的统一标志，同理，教会作为“天主创立的社会”，其统一性亦须包括“治理上的统一”，此治理统一构成并维护了“共融的统一”，为神定之律（jure divino）所要求。正如圣多玛斯所言：“教会的统一表现在其各个成员彼此之间的联系与共融，也表现在全体成员与唯一元首的隶属关系中。”（《神学大全》第二部第二部分，问题39，第1项St. Thomas, 2a 2ae, 9, xxxix., a. I）
由此亦不难看出，人不仅可因异端而脱离教会的统一，也可因拆教而陷于同样的险境。正如圣热罗尼莫所言：“我们认为，异端与裂教之间的区别在于：异端缺乏纯正的信理教导，而裂教则是因某位主教的背叛，而使人同样自教会中分离。”（《注释弟铎书》，三章十至十一节S. Hieronymus, Comment. in Epist. ad Titum, cap. iii., v. 10-11）对此判断，圣金口若望也赞同：“我说，并且郑重声明：从教会分裂，其罪与陷入异端同样严重。”（《注释厄弗所书讲道》，第十一篇，第五段）是以，正如异端在任何情形下皆无可开脱，裂教也同样永远不能开脱。“分裂之亵渎，莫此为甚……绝无任何正当理由，足以摧毁教会的统一。”（圣奥斯定，《驳帕尔梅尼安书信》卷二，第二章，第25节S. Augustinus, Contra Epistolam Parmeniani, lib. ii., cap. ii., n. 25）
基督所立之最高权威
11. 对最高权柄，全体基督徒皆负有服从义务，但其权柄性质，唯有藉着探究基督明确而积极的旨意为何，方可确知。基督确实乃永恒之君王，虽现今不可见，然祂仍自天上治理并守护其教会，直至世末。然而，既然祂愿其国度在世上为人可见，那祂在升天之时，便必然要于地上指定一位代理者。正如有论者指出：“若有人仅说，基督是唯一的元首、唯一的牧者，是唯一教会的唯一净配，此言尚不足以作答。固然基督确实是圣事恩宠的本源：是祂亲自施行洗礼，是祂赦免罪过，是祂这位真正的大司祭将自己献于十字架的祭台上，也是凭祂的全能，使祂的圣体每日在祭台上得以祝圣；但既然祂不再以可见之形常临信友之间，祂就拣选了职务的代理者，以便借他们之手，将上述圣事施予信众。”（第74章）
“因此，出于同样的缘由，既然祂即将撤去祂可见的临在，也就必须在祂离世之后，立一位全体教会之继任者以取代祂在世之地位。是以祂在升天前对伯多禄说：‘你喂养我的羊群。’”（圣多玛斯，《反异教大全》卷四，第76章t. Thomas, Contra Gentiles, lib. iv., cap. 76）
是故，耶稣基督立伯多禄为教会之首，且决定：祂为普世救恩所设之永久性权柄，将由伯多禄之继任者所承继，使这同一之权柄，在其继任者中不绝如缕。因此，祂对伯多禄作出了这句空前绝后的应许，而非赐予他人：“你是磐石，在这磐石上我要建立我的教会。”（玛16:18）“主对伯多禄说话：也就是对一人说话，好藉由这唯一之人，在唯一之上建立起统一。”（圣帕加诺，《致森普洛尼乌》第三书，第11段S. Pacianus ad Sempronium, Ep. iii., n. 11）“祂毫无铺垫，直接说出伯多禄与其父之名（‘西满，约纳之子，你是有福的’）；祂不再愿他被称作西满，而是凭着神圣的权柄，将他收归己有，赐名为‘磐石’（Petros），因为祂即将在这磐石之上建立祂的教会。”（亚历山大的圣济利禄，《若望福音注》卷二，释第一章第42节S. Cyrillus Alexandrinus, In Evang. Joan., lib. ii., in cap. i., v. 42）
圣伯多禄的普世管辖权
12. 由上述经文可知，按照天主的旨意与命令，教会是建立在圣伯多禄之上的，正如一座大厦建立在根基之上。根基之本质，正是建筑各部分之间的凝聚之源；它是稳定与坚固的必要条件。一旦移去根基，整座大厦即告倾塌。因此，圣伯多禄的职责，乃是在于支撑教会，守护教会坚不可摧的统一与力量。而若无“命令、禁止与审判”的权能——即所谓的“管辖权”（jurisdiction），他又怎能履行此职责？正是靠着这管辖权，国家与公民社会方得以维系。若只是“荣誉上的首位”或仅仅享有“劝告与规劝的虚权”（即所谓的指导权 direction），则无论何种人类社群，皆不可能由此维持统一与力量。
那句“阴间的门决不能胜过它”，正是在宣告并确立我们所言之权柄。奥利振（Origen）写道：“‘它’是指什么？是基督用以建立教会的磐石，还是教会本身？这个表达确实有些含糊，好似磐石与教会为一体。我确实认为正是如此：无论是基督用以建会的磐石，抑或教会本身，阴间的门皆不能胜过。”（《玛窦注》卷十二，第11号，Comment. in Matt., tom. xii., n. ii）这句神圣言语的意思是：尽管敌人对教会施展各种诡计与阴谋，基督所托付于伯多禄的教会，终必不会屈服或失败。“因为教会是由基督所建之圣殿，祂明智地将祂的‘家’建于磐石之上；阴间的门虽可胜过那些偏离磐石、游离教会之外的人，却无法胜过教会本身。”（同上）
因此，天主将祂的教会托付给伯多禄，叫他以那不可战胜的权能妥善守护之。故此，天主赋予了他必要的权柄——因为凡是真正有责任守护人类社会者，必定需要拥有统治的权利。而这权柄，正是基督亲授的：“我要把天国的钥匙交给你。”此处基督显然仍是在论及教会——不久前祂才称之为“我的教会”，并明确表明祂愿将此教会建立在伯多禄这磐石之上。教会不仅被比喻为一座圣殿，也被比作一个国度；而人人皆知，“钥匙”常是象征治理权威的标志。因此，当基督许诺将“天国的钥匙”交予伯多禄时，就是许诺将对教会的治理权与统治权赐予他。
“圣子将向全世界宣扬圣父与圣子自身的使命，托付给伯多禄；那位使教会遍满全地、并宣告教会胜过诸天的主，将天上所有的权柄，托付给一个凡人，当祂把钥匙交给他时。”（圣金口若望，《玛窦讲道》第54篇，第2段）同理，基督又说：“你在地上所捆绑的，在天上也要被捆绑；你在地上所释放的，在天上也要被释放。”这种“捆绑与释放”的比喻说法，正指出立法、审判与惩罚的权能；而此权能的幅度与力量大到，天主将会印证它所裁定的一切。因此，这是一种至高无上、绝对独立的权力；它在世上没有更高的权威，其效力遍及整个教会，涵盖教会所被托付的一切事务。
基督的应许由祂复活后亲自实现：祂三次询问伯多禄是否爱祂胜于他人，并在此三问之后，将一项命令托付于他：“喂养我的羔羊——牧养我的羊群。”也就是说，祂将一切将要属于祂羊栈之人——无一例外——托付给伯多禄照管。“主毫不迟疑。祂并非为求知而发问，而是为教导。祂即将升天时，为我们留下了祂爱情的统治者……因此，因为在众人之中唯有伯多禄表达了对主的爱，他便在众人之上被首选——正因其爱最为完全，便该治理那些更趋完善者。”（圣盎博罗削，《路加福音释义》卷十，第175–176段S. Ambrosius, Exposit. in Evang. secundum Lucam, lib. x., nn. 175-176）
这便是一位牧者的职责：置身羊群之首，担任领袖；供给适当的食粮；防范各类危险；提防潜伏之敌；抵御暴力之侵扰；总而言之，乃是治理与规范羊群。因此，既然伯多禄被立为基督羊栈的牧者，他也就被授予了治理全人类的权柄，被耶稣基督宝血救赎的。“祂为何倾流宝血？是为买得这些羊群——并将之交托伯多禄与其继承人。”（圣金口若望，《论司铎职》卷二S. Joannes Chrysostomus, De Sacerdotio, lib. ii）
既然全体基督徒都必须在至一不变的信仰共融中紧密团结，主基督便藉着祂的祈祷，为伯多禄求得恩宠，使他在履行其职务时，信德永不动摇：“但我已为你祈祷，使你的信德不至失落。”（路加福音22:32）此外，祂也命令伯多禄在每逢需要之时，教导并坚固弟兄们：“你一旦回头，就要坚固你的弟兄们。”（同上）祂既指定伯多禄为教会的基石，亦愿他成为信德的守护者。“基督既以祂自身的权柄将天国托付于他，岂不能也坚固那位被称为磐石、作为教会根基者的信德吗？”（圣盎博罗削，《论信德》第四卷，第56节S. Ambrosius, De Fide, lib. iv., n. 56）
因此，耶稣基督愿伯多禄分享本属祂自己的尊号与象征伟业的标记——以称号的一致来彰显权柄的一致。基督自己是“首要的房角石，使全体建筑连结在祂内，成为在主内的圣殿”（弗2:21）；祂也立伯多禄为磐石，仿佛支撑教会之石。“当他说‘你是磐石’时，伯多禄因这一宣告而受尊荣。虽然他是磐石，并非如基督那样自有本体地成为磐石，而是作为伯多禄，通过基督而成为磐石。基督赐予恩赐而自身不减少：祂是司祭，并设立司祭；祂是磐石，也建立磐石。”（圣巴西略附录，《论忏悔讲道》第四篇Hom. de Poenitentia, n. 4 in Appendice opp. S. Basilii）
祂是教会的君王，正如《默示录》所言：“那有达味钥匙的，开了就没有人能关，关了就没有人能开。”（默3:7）祂将钥匙交给伯多禄，并立他为整个基督徒共同体之首。祂是善牧，因此也命伯多禄牧养祂的羔羊与羊群：“喂养我的小羊，牧养我的羊群。”圣金口若望如此说：“他在诸宗徒中居于首位，是他们的发言人，是宗徒之列的首脑……主这样对他说，是为使他从此心中不再疑惧，也仿佛要抹去他昔日否认主的过失，于是将对弟兄的治理托付给他……祂对他说：‘若你爱我，就治理我的弟兄。’” 最终，那位在“各样善工善言上坚固人心”的主（得后2:16），命伯多禄“坚固你的弟兄”。
因此，大圣良一世（St. Leo the Great）才会理所当然地说道：“从普世万民之中，唯有伯多禄被拣选出来，引领万邦归信；他成为众宗徒之长，亦为教会所有教父之首。是以，虽然天主的子民中有许多司祭与牧者，伯多禄理应统治他们众人，而在他们之上，基督自己是最高的统治者。”（《讲道》第四篇，第2章Sermo iv., cap. 2）同样地，圣额我略一世（St. Gregory the Great）致皇帝莫里修斯·奥古斯都（Maurice Augustus）时亦写道：“凡认识福音者皆能明了：整个教会的照管，乃是由主亲自托付给伯多禄——这位宗徒，宗徒之长……看啊！他已领受天国的钥匙；他已被赋予束缚与释放之权；整个教会治理之重任，亦已托付于他。”（《书信集》卷五，第20封信Epist. lib. v., Epist. xx)）
凭神律罗马教宗拥有教会内的最高权柄
13. 鉴于此种治理体制乃属于教会之宪制与构成，且为其最根本的要素——即统一之本原与恒久稳固之基石——因此，此制度绝不能随着圣伯多禄的去世而终止，而应由其继承者一代代传承下去。“真理的命令仍然长存，而圣伯多禄坚守他所领受的磐石之力量，未曾弃绝那托付给他的教会治理权。”（圣良一世，《讲道》第三篇，第3章）因此，那些继承伯多禄担任罗马主教之位的教宗，依神圣的法律（jure divino），享有教会中的至高权柄。
正如佛罗伦斯大公会议的教父们所宣告：“我们定义：神圣的宗徒之位及罗马教宗，在普世教会中享有首席权；这位罗马教宗是圣伯多禄——众宗徒之长的继承人，是真正的基督在世代表，是整个教会之元首，是全体信徒之父与师；吾主耶稣基督曾在可敬的伯多禄内，将牧养、治理与统辖普世教会之全权授予他；此事亦载于历次大公会议之文献与神圣法典之中。”（佛罗伦斯大公会议）
第四次拉特朗大公会议亦如是声明：“罗马教会，作为一切信徒之母与师，依照基督之旨意，在所有其他教会之上，获得了管辖之首位。”而这一切声明，早已由教会古代传统所先行认同：自古至今，历代信徒毫无疑义与犹豫地承认罗马主教为圣伯多禄的合法继承人，并予以尊敬。
谁会不知道，为此已有无数清晰确凿的圣教父证言？其中最卓著者当属圣依肋内（St. Irenaeus），他谈及罗马教会时如此说：“基于其卓越的权柄，一切教会都必须与此教会保持一致。”（《驳异端》卷三，第3章，第2节Contra Haereses, lib. iii., cap. 3, n. 2）
圣居普良（St. Cyprian）也称罗马教会为：“天主教会的根源与母亲，伯多禄之座，亦是祭司共融之统一泉源的首席教会。”（致高乃流书第48封，第3段；及第52封，第14段Ep. xlviii., ad Cornelium, n. 3. and Ep. liac., ad eundem, n. 14）他称其为“伯多禄之位”，由伯多禄的继任者居之；称其为“首席教会”，因伯多禄本人及其合法继任者所领受之首席地位；又称其为“统一之源”，乃因罗马教会确为整个基督信仰社会统一的实际动因。
因此，圣热罗尼莫（St. Jerome）曾这样致信达玛苏（教宗达玛苏一世）：“我把话语倾诉于那位渔夫的继承人，十字架的门徒……我与任何人都不共融，唯独与你的至福圣座共融——也就是伯多禄之座。因为我知道，这就是那建在磐石上的教会。”（致达玛苏书第15封，第2段Ep. xv., ad Damasum, n. 2)）对他而言，与伯多禄罗马宗座的共融，就是判断一个人是否为天主教徒的公开标准。他说：“凡与伯多禄之座共融者，我皆认其为教会成员。”（致达玛苏书第16封，第2段）
出于同样的理由，圣奥斯定（St. Augustine）也公开见证说：“伯多禄宗座的首席地位自始就存在于罗马教会中。”（第43封书信，第7节Ep. xliii., n. 7）他甚至否认不认同罗马信德的人不被视为天主教徒，“若你不教导应持守罗马的信仰，你就不应被视为持守真天主教信仰之人。”（讲道第120篇，第13段）
圣居普良亦有类似的声明：“与科尼利乌斯（Pope Saint Cornelius）共融，便是与整个天主教会共融。”（第55封书信，第1段）
圣隐精修玛西莫（St. Maximus the Confessor）亦教导说：服从罗马教宗正是真信德与合法共融的标志。他说：“若人不愿成为或被称为异端，他就不该急于讨好这个或那个人，而应首先确保自己与罗马宗座共融。只要他与宗座共融，便应在任何地方、由任何人认作是忠信并正统的。”他进一步指出：“凡试图说服我相信那些拒绝顺从至圣罗马教宗（即宗徒宗座）之人是正统者者，皆是徒然的。”至于这番说法的原因，他作如下说明：“因为宗徒宗座已由降生成人的圣言亲自领受并持有‘统治、权柄、束缚与赦免的力量’，而根据一切神圣公会议、法律与训令，在所有事上、通过一切方式、就全世界所有天主的圣教会而言，该宗座拥有无上权柄。如同那位在天主宰诸天上权能者的圣言在天上束缚与赦免一般。”（引自《致尊者伯多禄书信》节录Defloratio ex Epistola ad Petrum illustrem）
故此，那被历代东西方普世教会公认并奉行的基督信仰——并非某一时代或某一民族之偏见——在以弗所大公会议上，教宗使节、司铎斐理伯曾在无人异议下如此回顾并宣示：“无人能疑，且众世皆知：圣伯多禄，宗徒之长、信仰之柱石、圣教会之根基，曾由吾主耶稣基督亲授天国之钥。也就是说：赦罪与保留之权交托于彼；而今此权仍存，由其继承者继续在世履行审断。”（第三次会议记录Actio iii.）
加采东大公会议亦在同一事上作出全教共识之明证：“伯多禄借（教宗）良而发言。”（第二次会议Actio ii.）第三次君士坦丁堡大公会议亦有呼应：“宗徒之长为我等奋战；盖其继承者与宗座之传人，作为我等之助友而共战。我等目睹纸墨之迹，正是伯多禄藉亚加大（Agatho教宗）而发言。”（第十八次会议）
公元六世纪初，由教宗何尔弥达Hormisdas所制定并提出的信条，于第八次大公会议中为皇帝查士丁尼及牧首厄庇法纽、若望与墨纳所签署，其中极为庄重有力地宣称此一信理：“吾主耶稣基督所言：‘你是伯多禄，我要把我的教会建在这磐石上’，此宣告不可置若罔闻。其话语由事实证明为真：天主教信仰始终无玷地保守在宗徒之座中。”（《致西班牙众主教书》第二十六封信，第4段Post Epistolam, xxvi., ad omnes Episc. Hispan., n. 4）
吾人无意穷尽历代所有宣言，仅援引第二次里昂大公会议中，皇帝米海尔·帕列奥洛古斯Michael Paleologus所作的信仰表白即可：“至圣罗马教会于整个天主教会之上，确实并谦卑地承认，自己拥有至高圆满的首位权与权柄，并明认此为吾主亲自以圆满权能，藉圣伯多禄——宗徒之首——而授予。罗马教宗即其继承人。故此，既然此教会被托以坚守护卫信仰真理之责，超乎众教会至上，则在一切关于信仰的问题上，其裁断亦应为终局。”（第四次会议）
主教属于教会本质的构成
14. 然而，即使伯多禄及其继承人的权威为至高且完备，仍不可视为教会中唯一的权柄。因为那位立伯多禄为教会根基的主，也“选了十二人，并称他们为宗徒”（路六：13）；正如伯多禄的权柄必须在罗马教宗身上得以永续，同样地，由于主教承继了宗徒的职位，他们也承袭了宗徒的寻常权力。因此，主教品乃必然属于教会本质性的构成。虽然主教们并未领受全权、普遍或至高的权柄，他们也不应被视为罗马教宗的代理人，因为他们行使的乃是真正属于他们自身的权力，并且的确堪称为其所牧民众的寻常牧者。
但由于伯多禄的继承者只有一位，而宗徒们的继承者却有许多，故有必要根据教会的神圣宪制，探讨他与众主教之间的关系。首要且不可否认的一点是：伯多禄继承人与众主教之间必须保持团结。一旦这纽带断裂，基督徒就会分离四散，不再构成一个身体、一个羊群。正如圣热罗尼莫所言：“教会的安全系于首席司祭的尊位；若不赐予他一种特殊而至高的权力，教会中便会生出如同司祭人数一样多的裂教。”（《反路济斐良对话录》第9章Dialog, contra Luciferianos, n. 9）
因此，我们必须牢记： 脱离伯多禄，宗徒们就授不到任何权柄；而伯多禄所领受的某些特恩，却是他独自获得、并非与其他宗徒共享的。圣金口若望在解释主耶稣的话时发问道：“为何主跳过了其他宗徒，却唯独向伯多禄说这些话？”他毫不迟疑地回答说：“因为他在宗徒中居于首位，是门徒们的代言人，是宗徒团体的首领。”（《若望福音讲道集》第88篇，第1节Hom. lxxxviii. in Joan., n. I）
唯有他一人被指定为教会根基；唯有他获得了束缚与释放的权柄；唯有他被授命牧养羊群。另一方面，宗徒们所领受的任何权柄与职责，皆是与伯多禄联合而得。正如圣良一世教宗所言：“若天主的仁慈愿意伯多禄与其他亲王们在某些事上共享权柄，那么只要是祂没有拒绝授予他人的，都是通过伯多禄赐下的。也就是说，伯多禄独自领受了许多恩典，而其他人所获之权柄，无不以伯多禄的参与为前提。”（《讲道集》第四篇，第2章S. Leo M. sermo iv., cap. 2）
若脱离伯多禄及其继承人，主教即失去一切管辖权
15. 由此当明确理解：若主教有意脱离伯多禄及其继承人，便被剥夺了治理的权利与权柄；因为此种脱离，就是与整栋大厦必须依赖的根基分离。于是他们便自我排斥于整个圣教会之外；正因如此，他们也就与羊栈隔绝——而羊栈之首即为至高牧者；他们也被放逐于天国之外——那天国之钥唯有基督交付伯多禄一人。
此等事实使我们得以瞻见基督徒国度的天堂理念与神圣典范，即：当那位神圣的创立者决定教会在信德、治理与共融上当为一体时，祂拣选了伯多禄及其继承人，作为这统一的“原则”与中心。故此，圣居普良言道：“以下即是对信德的简明有力之证明：主对伯多禄说：‘我对你说：你是磐石’；祂唯独在他身上建立祂的教会。虽然祂复活后也将类似的权柄赐予众宗徒，并说：‘如父派遣了我，’等语，然而为了明确指出所必需的统一，祂便以祂自身的权威，从一人身上立下这统一的根源。”（《论教会合一》，第4段De Unit. Eccl., n. 4）
米勒维的奥普塔图斯Optatus of Milevis亦言：“你无法否认你知道：罗马城主教之座最初赐予伯多禄；正是在此伯多禄——众宗徒之首（因此被称为刻法 Cephas）——曾坐镇其上；唯独必须在宝座中，方能为众人维持统一，免得有哪位宗徒妄图将某物据为己有。以致凡妄设其他座位以对抗此唯一之位者，皆是分裂者与罪人。”（《论多纳徒主义的分裂》，卷二De Schism. Donat., lib. ii）
因此，圣居普良训导我们说，异端与裂教之所以发生、滋长，皆因人拒绝服从至高权柄： “异端与分裂之起源，莫不由于对天主司祭的不服从，以及，人忘却了在此尘世，基督已有一位代祂行使审判者。”（致高尔乃略，第12封信，第5段Epist. xii. ad Cornelium, n. 5）是故，凡不与伯多禄共融者，自不能分沾其权柄——因为设想一个在教会之外之人却能在教会中执掌权柄，实属荒谬之至。因此，米勒维的奥普塔图斯谴责多纳徒派Donatist：“我们读到，那能抵御地狱之门的救恩之钥，基督乃是交给了伯多禄——我们的元首；正是向他说：‘我要将天国的钥匙交给你，地狱之门不能胜过它。’既如此，那你们这些反对伯多禄宝座之人，究竟又凭何希图自己夺得天国之钥呢？”（同上卷二，第4-5段）
唯有主教品与伯多禄共融——即正如基督所命——服从并隶属于伯多禄之下时，才可谓真正共融；否则，它就必然沦为无法无天、杂乱无序的乌合之众。为维持信德的统一，仅仅让首领拥有监督之职或仅具劝导权是不足够的；他必须实际获得真实且至上的权柄，整个团体皆有义务服从此权柄。天主子将天国之钥独赐于伯多禄，意欲何为？ 圣经的用法以及教父一致的训诲明证：“钥匙”一词在此处所象征的，正是至高的权柄。
因此，如果要把单独赐予伯多禄的权柄，和赐给伯多禄并联合其余宗徒的权柄加以意义上的区分，是不合法的；若“束缚与释放”、“牧养”之权赋予每一位宗徒继承人（即诸位主教），即赋予他们治理所属信众之实质权能，那么，这同一权柄在那位被天主亲自委托“牧养羔羊与母羊”的人身上，必然也产生同样的治理效力。
“基督设立伯多禄，不仅为司牧，更为司牧中的司牧；因此，伯多禄牧养羔羊，也牧养母羊，牧养子民，也牧养母亲；他治理信众，也统辖神长，因为羔羊与母羊构成整个教会。”——圣布鲁诺·锡尼亚主教，《若望福音注释》第三部，第二十一章，第55段S. Brunonis Episcopi Signiensis Comment. in Joan., part iii., cap. 21, n. 55
因此，古教父们所称颂的关于圣伯多禄之称号，皆明白无误地彰显他在尊荣与权柄上居于至高地位。他们常称伯多禄为：“门徒团体之首”、“圣宗徒之首领”、“神圣圣咏团之领袖”、“众宗徒之口舌”、“家族之首”、“普世之统治者”、“诸宗徒之首”、“教会的保障”。怀着同样的精神，圣贝尔纳铎致书教宗圣欧仁尼一世Eugenius时如是写道：“你是谁？你是大司祭，是至高司祭。你是主教之首，是诸宗徒之嗣。钥匙已赐予你。的确，其他人也被立为天堂的看门人，为羊群的牧者；但你的荣耀远超他们，因为你继承了一个非凡且更荣耀的名号。他们各自拥有属于自己的羊群，而你却总领所有羊群，如同一个牧人牧养一个羊群；你所牧养的不仅是羊群，更包括牧者本身。你问我如何证明此言？凭主的话语。不用说，主何曾如此绝对而毫无限制地将羊群托付给哪一位主教，更不用说哪一位宗徒了？祂说：‘伯多禄，你若爱我，就牧养我的羊。’哪些羊？只是某一地方、某一王国的羊吗？‘我的羊’，主说。那么，谁还不能明白，祂所托非只是部分，而是全体？若主未曾区分，我们就不能擅自设限。”——《默想论》卷二，第八章De Consideratione, lib. ii., cap. 8
那么，若有人主张：虽然每位主教个人应服从罗马教宗的权柄，但他们聚集成为整体时，就不再需要服从，这种观点不仅违背事实，而且明显与教会的神圣宪制相冲突。因为，根基之所以称为根基，正是因为它支撑整个建筑的整体与稳固，而不只是个别部分；更何况，在主基督的旨意中，祂设立伯多禄为教会的磐石，就是要藉着这稳固的根基，使地狱之门永不能战胜教会。众人皆知，这一神圣的许诺是指向整个教会，而不是教会的某个局部。局部的教会，确实有可能在历史上被魔鬼的势力所击败，而事实也确有其例。
再者，被派定牧养整个羊群的牧人理当拥有的权柄，不仅对分散的羊，还是集体的羊都是一样。难道羊聚为羊群，就能反过来主导牧人吗？难道宗徒继承者们全体聚集在一起，反而成为伯多禄继承人获得力量和稳定的根基了吗？这当然说不通。
当然，即使考虑所有主教集体，教会的司法与治理的权柄，还当属于那位手握天国钥匙的人。既然诸位主教在各自教区内确实拥有真正的权柄，能统辖一切信众，不只是个别人，那么，罗马教宗作为整个教会的牧首，其司法权所涵盖的，自然也是全体基督徒信众，不论他们是分散还是联合。因此，教宗的权柄之下，不仅每一位主教，而且即使他们集体在一起，也都必须顺服。主基督——这我们已经论证得很清楚——设立伯多禄及其继承人为祂在世时治理权柄之永久代权。试问：宗徒们的团体，难道可以在权威上凌驾于他们的师傅之上吗？
教宗对主教团体的权力，圣经中已昭然揭示，历代教会亦历来承认并加以见证，尤可由大公会议的教导而知之甚明。如同教宗哈德良二世在公元869年罗马会议中所言：“我等确知，罗马教宗曾就众教会之主教行使审断之权，然从未闻有他人能审判教宗者。”（第三次致词，参见第四次君士坦丁堡会议第七次会议Hadrianus ii., in Allocutione iii., ad Synodum Romanum an. 869, Cf. Actionem vii., Conc. Constantinopolitani iv）缘由如是：“盖使徒之座，其权无有逾越者。”（教宗尼各老致皇帝米海尔第八十六书Nicholaus in Epist. lxxxvi. ad Michael. Imperat.）是故，教宗革拉修斯Gelasius论会议之法令时曰：“若非第一圣座所承准者，不得成立；凡其所赞许之议，全教会皆奉而行之。”（致达达尼亚诸主教第二十六书，第五段Epist. xxvi., ad Episcopos Dardaniae, n. 5）
历代罗马教宗常以其职权，或批准、或驳回大公会议之决议。大如圣良一世废黜以弗所“盗会议”Conciliabulum of Ephesus.；达玛苏斯驳回里米尼会议Rimini之决定；哈德良一世则拒绝君士坦丁堡之会议。又如迦克墩会议第二十八条之法令，因未经宗座同意，即遭一致认定为无效废案。故此，教宗良十世于第五次拉特朗大公会议中明言：“惟罗马教宗一人，因拥有对一切大公会议之权柄，乃具有完整之司法权与权限，可召集、迁移、或解散任何公会议。此理不独见诸圣经圣传，亦为诸教父之教导、历代教宗之训令及圣法典之规条所共同印证，更为历届会议自身之见解所承认。”
实则，圣经已明明记载：天国之钥仅赐于伯多禄一人；而束缚与释放之权，则赐予诸宗徒与伯多禄共之。然并无一言可证，宗徒可于离开伯多禄，甚至违逆伯多禄之下，自得其最高权柄。此等权柄，主耶稣断未曾予以诸宗徒。是故，梵蒂冈大公会议对于罗马教宗至上权柄之性质与权限所作之定义，并非新立见解，实乃历世历代恒久不变之信条与传统也。（第四次会议，第三章）
虽然我们信友要同时服从两种权威——即教宗和主教的权威——但这并不会造成混乱。第一点，天主的智慧早已预见这一点，因此祂亲自设立了这种制度；既然是出于天主的安排，我们自然不应怀疑。第二点，我们也可以从常理来理解：如果两个地位相同、互不服从的长官一起管理同一群人，那确实会造成混乱。但如果两人中有主有次、有高有低，那就不会有问题。教宗的权威是最高的、普遍的、独立的；而主教的权威是有限的、附属于教宗的。正如圣多玛斯说：「若两个地位相同的上司同时管一群人，那不合适；但若是一位上位、一位下属，则可以一同治理同一个群体。就像一个教友，既有本堂神父牧养，又受主教领导，也同时在教宗的权威之下。」（《神学大全·第四卷·第十七问题》）
因此，历代教宗一向非常重视维护教会制度的完整性。他们不仅认真守护自己的至上职权，也一直努力支持和保护主教们应有的权威。甚至可以说，教宗把人们对主教的尊重，当作是对他本人的尊重。他们认为，只要主教受到应有的敬重，整个教会也就更稳固，自己也就真正得到了尊荣。正如圣额我略大教宗说过：「我的光荣，就是整个教会的光荣；我的尊严，就是弟兄们的坚固；当每位主教都受到他应得的尊重时，那就是我真正的光荣。」
向迷途之羊的呼唤
16. 前文中，吾人已忠实陈述了天主所设教会的典范与形制，亦详论其统一之道，充分说明教会的性质及其赖以长存的天主旨意。我们毫不怀疑，那些承天主之恩宠与慈悲，自幼得幸生于圣教怀抱，并常年在其中生活的信友，必能聆听吾等宗座之声——正如主所言：「我的羊听我的声音」（若望福音10:27）。他们从吾人的话中，将获得更清晰的教导与更完善的意向，好与各自的本地牧者保持合一，并借由他们与至高牧者——伯多禄继承人——维系共融。如此，他们便能更安然地留于独一羊栈之中，并由此获得更多有益灵魂的果实。
至于吾人，虽自觉不配承担此至尊之位与重责，然既蒙主基督亲授之权柄，今以教宗之职治理教会，也唯有仰望那「信德创始者与完成者耶稣」（希伯来书12:2），吾心被祂爱火所燃。基督昔日对己所言者，吾人今日亦可自言：「我还有别的羊，不在这羊栈内，我也要引导他们，他们要听我的声音」（若望福音10:16）。是故，凡痛心于当代弥漫之仇视宗教之风，且诚认耶稣基督为天主子、人类救主，但如今却已远离真教会净配者，盼能听闻吾等慈父之声。勿抗拒吾等以爱召唤之呼声。
凡信仰基督者，当全然信之，不可仅信其一部。「基督者，首与身为一整体：首即天主独生子，身乃其教会；新郎与新娘，二合为一体。凡在教会所在之地，若其教义与圣经所载基督相悖者，虽身处教会所在，实非属教会；又凡信其首而不与教会共融者，亦不属教会。」——圣奥思定《反多纳徒书·论教会合一》第四章第七节S. Augustinus, Contra Donatistas Epistola, sive De Unit. Eccl., cap. iv., n. 7。
吾人之心灵，亦满怀渴望地转向那些虽尚未全然为无信之邪风所腐蚀，仍愿以那创造天地之真天主为父者。愿此等人自我省思，深知若不认耶稣基督为兄长，亦不将教会当作慈母，便无从称为天主之子民。
吾人以爱切之心，愿将圣奥思定之言转赠于众：「让我们爱天主上主——我们的天父，也要爱祂的教会——我们的母亲。莫有人说：‘我虽向偶像朝拜，询问占卜，求告星象师，但我未曾离开天主的教会，我依然是个天主教徒。’——紧抱你母亲之身，却冒犯你父亲，又有何益？又有人说：‘我绝不如此！我不求卜，不占星，不接触邪术，我不拜魔，不侍石头。但我与多纳徒为伍Donatus。’——纵然你未曾冒犯父亲，却轻视了母亲，父亲亦必追讨其罪！有何益处，仅仅承认主，尊崇天主，宣讲祂名，认祂子，信祂坐于圣父右边，而同时却辱骂祂的教会？设若你有一位良友，每日敬之如宾，却仅仅有一日诋毁其净配，你焉能再进其门？故此，亲爱的诸位，牢牢执守：以天主为父，以教会为母，斯乃正道。」（《圣咏注释》第88篇第二讲，第14节Enarratio in Psal. lxxxviii., sermo ii., n. 14）
更甚于此，吾等全心仰望天主的仁慈——祂能感动人心，随其圣意，随时倾导人之意志。故今恳切将上述所提众人托付于祂无限慈爱之中。作为天上圣宠的凭据，亦作为吾人深情的印证，特此在主内，将宗座降福，慈爱地颁赐予你们——可敬的弟兄，以及你们的神职与信众。
颁布于罗马圣伯多禄大殿，1896年6月29日，吾人在位第19年。
教宗良十三世
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